A vela de 7 dias é uma vela grossa, dentro de um copo alto de vidro, feita para arder muitas horas. Vende-se em lojas esotéricas, em algumas lojas de artigos religiosos e em supermercados, muitas vezes com a imagem de um santo no vidro.
É usada em devoções a santos e em práticas esotéricas que pedem «constância». É também a vela que mais exige cuidado: arde muito tempo e o vidro aquece.
De onde vem o costume
As velas em copo de longa duração tornaram-se muito populares no século XX, sobretudo nas Américas:
- na América Latina, as veladoras, com imagens de santos e orações impressas no vidro;
- nos Estados Unidos, nas devoções católicas e no hoodoo, a magia popular afro-americana;
- no Brasil, na devoção aos santos e em religiões como a umbanda.
Em Portugal, a tradição mais antiga é a da lamparina e da vela votiva das igrejas. A vela de 7 dias é um costume mais recente, chegado sobretudo por influência brasileira e pelo comércio esotérico.
A ligação à novena
Na tradição católica existe a novena: rezar a mesma oração durante nove dias seguidos, por uma intenção. Muitas velas de longa duração vendem-se como «velas de novena» ou «velas de 7 dias» para acompanhar estas orações.
O número de dias é aproximado. O tempo real de combustão depende da cera, do pavio e das correntes de ar. Muitas velas «de 7 dias» ardem menos, sobretudo se forem apagadas e reacendidas.
Na tradição esotérica
Na tradição esotérica moderna, a vela de 7 dias é usada em práticas que pedem continuidade: uma intenção que se renova todos os dias, durante uma semana. A cor segue a mesma convenção das outras velas.
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A regra mais importante: a vela não fica sozinha
Muitas pessoas acreditam que uma vela de 7 dias tem de arder sem parar, dia e noite, e que apagá-la «estraga o pedido». Não é verdade, e é perigoso.
- Apague a vela sempre que sair de casa ou for dormir.
- Volte a acendê-la quando estiver presente, e reze ou renove a intenção nesse momento.
- Na tradição devocional, o que conta é a oração diária, não a chama contínua.
Um copo de vidro dentro de um lava-loiça ou de uma banheira reduz o risco, mas não o elimina: o vidro pode estalar e a chama pode alcançar objetos próximos.
Cuidados específicos com o copo
- Pouse o copo sobre um prato ou base resistente ao calor.
- Apare o pavio para cerca de 0,5 cm antes de cada acendimento.
- Se a chama ficar muito alta ou fizer fumo negro, apague e apare o pavio.
- Não deixe arder até ao fim. Pare quando restar cerca de 1 cm de cera no fundo: a partir daí, o vidro aquece em excesso e pode partir.
- Nunca deite água no copo quente.
- Retire rótulos de papel ou plástico que fiquem perto da boca do copo.
- Longe de cortinas, prateleiras por cima e correntes de ar.
Como apagar
Tape a boca do copo com uma tampa de metal ou um prato, ou use um abafador comprido. Sem oxigénio, a chama apaga-se em segundos. Não sopre com força: pode fazer saltar cera quente.
E no fim?
Quando a vela terminar (com o tal centímetro de cera no fundo), deixe arrefecer. O copo pode ser lavado e reutilizado ou posto no vidrão, depois de retirada a cera. Não há necessidade tradicional de o enterrar ou deitar em água corrente.
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Fontes
- National Candle Association, Candle Safety Tips — candles.org
- NFPA, Candles — nfpa.org
- Catherine Yronwode, Hoodoo, Santeria, Catholic and Mayan Votive Candles — luckymojo.com