A Lua muda de forma todas as noites. Umas vezes é um fio de luz, outras um disco completo. Este ciclo, que se repete a cada 29,5 dias, é das coisas mais antigas que o ser humano observou e usou para medir o tempo.
Nesta página explicamos primeiro a astronomia (o que acontece de facto) e depois a tradição (o que as pessoas acreditam sobre cada fase). São coisas diferentes e convém não as misturar.
Para as datas e horas exatas das próximas fases, calculadas para Portugal:
Porque é que a Lua tem fases
A Lua não tem luz própria. Vemo-la porque reflete a luz do Sol. O Sol ilumina sempre metade da Lua, mas, à medida que a Lua anda à volta da Terra, vemos uma parte maior ou menor dessa metade iluminada.
- Quando a Lua está entre a Terra e o Sol, a face iluminada está virada para o lado oposto: não a vemos (lua nova).
- Quando a Terra está entre o Sol e a Lua, vemos a face iluminada inteira: lua cheia.
Um ciclo completo, de lua nova a lua nova, chama-se mês sinódico e dura em média 29 dias, 12 horas e 44 minutos.
As oito fases
| Fase | O que se vê |
|---|---|
| Lua nova | Nada, ou quase nada |
| Crescente | Um fio de luz ao fim da tarde, a oeste |
| Quarto crescente | Meia Lua, visível da tarde até à meia-noite |
| Crescente gibosa | Mais de meia, quase cheia |
| Lua cheia | Disco completo, nasce ao pôr do sol |
| Minguante gibosa | Começa a perder luz |
| Quarto minguante | Meia Lua, visível de madrugada e de manhã |
| Minguante | Um fio de luz antes do nascer do sol, a leste |
Em Portugal é costume falar só de quatro fases — lua nova, quarto crescente, lua cheia e quarto minguante —, que são os momentos exatos que aparecem nos calendários.
Um truque popular
Diz-se em Portugal que «a Lua é mentirosa». No hemisfério norte, quando a Lua tem a forma de um C, está a minguar; quando parece um D (sem a haste), está a crescer. Faz o contrário do que as letras sugerem.
As fases na tradição
Aqui entramos no campo da crença. A ideia de que a Lua influencia a vida humana é antiquíssima e aparece na astrologia, na magia e no folclore agrícola. Não há provas científicas de que as fases mudem o resultado de uma oração ou de um ritual. Mas o simbolismo é forte e coerente.
| Fase | Simbolismo tradicional |
|---|---|
| Lua nova | Começo, semente, intenção |
| Lua crescente | Crescer, construir, atrair |
| Lua cheia | Plenitude, gratidão, celebração |
| Lua minguante | Largar, limpar, terminar |
A lua minguante
É a fase entre a lua cheia e a lua nova, quando a parte iluminada diminui. Na tradição esotérica é o tempo de deixar ir: limpezas da casa, arrumar, cortar hábitos, encerrar assuntos.
Não confunda «afastar» com prejudicar alguém. Nenhuma tradição séria recomenda usar a Lua para fazer mal a outra pessoa.
No campo português
Muitos agricultores portugueses seguiram a Lua para semear, podar, cortar madeira ou até cortar o cabelo. São saberes populares transmitidos de geração em geração. Os estudos científicos não confirmaram estes efeitos de forma consistente, mas continuam a fazer parte da nossa cultura rural.
Como usar as fases de forma simples
- Olhe para o céu. Aprender a reconhecer a fase é o primeiro passo.
- Escolha um momento do mês para pensar no que quer começar (lua nova) e outro para agradecer (lua cheia).
- Registe no seu grimório pessoal o que fez e o que sentiu em cada fase.
➜ Como fazer um grimório pessoal
Se acender uma vela, faça-o com cuidado: castiçal estável, longe de cortinas e nunca sem vigilância.
➜ Como usar velas com segurança
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Fontes
- NASA Science, «Moon Phases» — science.nasa.gov
- Wikipédia, «Lunar month» (mês sinódico) — en.wikipedia.org
- Rotton, J. e Kelly, I. W., «Much ado about the full moon: A meta-analysis of lunar-lunacy research», Psychological Bulletin, 97(2), 1985 — doi.org/10.1037/0033-2909.97.2.286