A medalha de São Bento é uma das medalhas católicas mais usadas em Portugal. Vê-se ao pescoço, em terços, pendurada no carro ou pregada por cima da porta.
O que a torna diferente é o conjunto de letras gravadas à volta da cruz. Durante muito tempo ninguém sabia o que queriam dizer. Nesta página explicamos o objeto: as letras, a história e o uso. Para a oração, veja a página própria.
Quem foi São Bento
São Bento de Núrsia (c. 480–547) fundou o mosteiro de Montecassino, em Itália, e escreveu a Regra que organiza até hoje a vida dos monges beneditinos. A tradição cristã conta que resistiu a tentações e a uma tentativa de envenenamento, fazendo o sinal da cruz.
A história da medalha
A origem exata da medalha não é conhecida. O que está documentado:
- 1647: na abadia beneditina de Metten, na Baviera, foram encontradas cruzes pintadas com letras misteriosas.
- A chave foi encontrada num manuscrito de 1415, na biblioteca da abadia. As letras eram as iniciais de uma oração de exorcismo em latim.
- 1741–1742: o Papa Bento XIV aprovou a medalha (a 23 de dezembro de 1741 e de novo a 12 de março de 1742).
- 1880: para os 1400 anos do nascimento de São Bento, foi cunhada a medalha do Jubileu — o modelo mais usado hoje.
O significado das letras
A medalha tem dois lados. Num está a figura de São Bento, com a cruz e o livro da Regra. No outro está a cruz com as letras.
Nos cantos da cruz
| Letras | Significado |
|---|---|
| C S P B | Crux Sancti Patris Benedicti — «Cruz do Santo Pai Bento» |
Na própria cruz:
| Letras | Significado |
|---|---|
| C S S M L (vertical) | Crux Sacra Sit Mihi Lux — «A santa cruz seja a minha luz» |
| N D S M D (horizontal) | Non Draco Sit Mihi Dux — «Não seja o dragão o meu guia» |
No topo está a palavra PAX («paz»), lema beneditino.
Na orla da medalha
| Letras | Significado |
|---|---|
| V R S | Vade Retro Satana — «Afasta-te, Satanás» |
| N S M V | Nunquam Suade Mihi Vana — «Nunca me aconselhes coisas vãs» |
| S M Q L | Sunt Mala Quae Libas — «É mau o que me ofereces» |
| I V B | Ipse Venena Bibas — «Bebe tu mesmo o teu veneno» |
Como se usa
Na Igreja Católica, a medalha é um sacramental: um sinal que ajuda a oração, geralmente benzido por um sacerdote. A Igreja insiste que não é um amuleto mágico — o seu sentido está na fé de quem a usa, não no objeto.
Na tradição popular, porém, é usada como proteção contra o mal e o mau-olhado. Coloca-se:
- ao pescoço ou no terço;
- por cima da porta de casa;
- no carro.
Precauções
- Bebés e crianças pequenas: medalhas são peças pequenas e há risco de asfixia. Nunca use fios ao pescoço de bebés, nem no berço.
- Desconfie de quem vende medalhas «ativadas» a preços altos, com promessas de resultados.
Continue a ler
Fontes
- «Saint Benedict Medal», Wikipedia — en.wikipedia.org
- Catecismo da Igreja Católica, §§ 1667–1679 (sacramentais) e § 2111 (superstição)