São Expedito é o santo a quem se recorre quando não se pode esperar: um exame, um problema de trabalho, uma decisão difícil, uma aflição que precisa de resposta rápida.
A sua imagem é inconfundível: um soldado romano que ergue uma cruz com a palavra HODIE («hoje») e pisa um corvo que grita CRAS («amanhã»).
Mas poucos santos têm uma história tão incerta. Nesta página separamos o que se sabe, o que é lenda e o que é devoção, e deixamos uma oração simples.
Ficha
| Nome | Expedito (em latim Expeditus) |
| Época | c. 303, perseguição de Diocleciano (segundo a tradição) |
| Local | Melitene, na Arménia romana (atual Malatya, Turquia) |
| Tipo | Mártir, soldado romano |
| Festa | 19 de abril |
| Atributos | Cruz com «hodie», corvo com «cras», palma do martírio |
| Na tradição popular | Causas urgentes |
O que se sabe (muito pouco)
O nome de Expedito aparece no Martirológio Jeronimiano, uma antiga lista de mártires, entre vários soldados executados em Melitene durante a perseguição de Diocleciano.
É tudo. Não há relato antigo da sua vida nem do seu martírio. O grande especialista em hagiografia Hippolyte Delehaye chegou a sugerir que «Expeditus» poderia ser um erro de cópia (de outro nome, como Elpidius) ou até a palavra latina para um soldado de armamento ligeiro.
São Expedito continua, ainda assim, no Martirológio Romano atual, a 19 de abril.
A lenda do corvo
A imagem do santo nasceu de uma lenda tardia. No dia em que decidiu converter-se, o demónio ter-lhe-á aparecido em forma de corvo, a gritar «cras, cras»: «amanhã, amanhã», deixa para amanhã.
Expedito esmagou o corvo com o pé e respondeu: «Hoje!» Serei cristão hoje.
O jogo de palavras funciona em latim, porque cras imita o grasnar do corvo. A lição é moral: não adiar o bem. Daí vem a fama de santo das coisas urgentes, ajudada pelo próprio nome, que lembra «expedito» (rápido, desembaraçado).
A lenda da caixa «expedida»
Há ainda outra história, contada muitas vezes, mas sem prova. Umas freiras teriam recebido uma caixa de relíquias com a indicação «expedito» (enviado, com urgência) e julgado que era o nome do santo.
A versão varia: ora se passa em Paris, ora na ilha da Reunião, onde o culto é hoje muito forte. Trate-a como anedota, não como facto.
As dúvidas da Igreja
Segundo o historiador de arte Louis Réau, o papa Pio X terá mandado, no início do século XX (1905 ou 1906, conforme as fontes), retirar o nome de Expedito do martirológio e as suas imagens das igrejas, sem sucesso. O culto popular foi mais forte do que a decisão.
Hoje é venerado sobretudo no Brasil, onde a festa de 19 de abril junta multidões, e na ilha da Reunião. Em Portugal a devoção existe, muito ligada às imagens e novenas que circulam do Brasil.
Oração a São Expedito
Texto redigido pelo Grimório.pt a partir das fórmulas populares:
São Expedito, que não deixastes para amanhã
o que Deus vos pedia hoje,
olhai por mim nesta aflição: [dizer o pedido].
Dai-me coragem para agir sem demora
e paciência para aceitar o que não depende de mim.
Que eu não adie o bem que posso fazer hoje.
São Expedito, rogai por nós. Ámen.
É costume acrescentar um Pai-Nosso, uma Ave-Maria e um Glória.
Como se reza na tradição
- Nos momentos de aflição, quando o problema é imediato.
- Em novena: nove dias seguidos, antes de uma decisão ou de um exame.
- A 19 de abril, dia do santo.
- Muitos devotos agradecem publicamente a graça recebida, num jornal ou num folheto. É um costume, não uma obrigação.
A mensagem da lenda é também um conselho prático: rezar e agir. Nenhuma oração substitui o médico, o advogado ou a decisão que só nós podemos tomar.
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Fontes
- «Expeditus», Wikipedia (Martirológio Jeronimiano, Delehaye, iconografia, culto no Brasil) — en.wikipedia.org
- «Expédit de Mélitène», Wikipédia (Louis Réau, Martirológio Romano atual, culto na Reunião) — fr.wikipedia.org
- Louis Réau, Iconographie de l'art chrétien, Paris, PUF, 1955–1959.