A terra é o elemento que se pisa, se cultiva e onde, no fim, todos regressamos. É o elemento da estabilidade, do corpo e do sustento.
Portugal foi durante séculos um país de lavradores. Por isso, muita da sua religiosidade popular gira à volta da terra: as sementeiras, as colheitas, as pedras antigas e os santos protetores dos campos.
A terra na filosofia antiga
Para Aristóteles, a terra era fria e seca e o mais pesado dos elementos: o seu lugar natural era o centro do universo, o que explicava porque as pedras caem. No Timeu, Platão associou-a ao cubo, o sólido mais estável.
Na medicina antiga, a terra correspondia à bílis negra e ao temperamento melancólico. A palavra «melancolia» significa, em grego, precisamente «bílis negra».
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«Tu és pó»
No Génesis (3,19), Deus diz a Adão: «tu és pó e ao pó voltarás». As palavras repetem-se na Quarta-feira de Cinzas, quando o sacerdote impõe as cinzas na testa dos fiéis.
Nos funerais, é costume cada pessoa deitar um pouco de terra sobre o caixão. É um gesto de despedida, não de magia.
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A terra no folclore português
Pedras e mouras encantadas
Antas, castros, penedos e fontes são, no folclore do Norte e Centro, lugares de mouras encantadas e tesouros escondidos. O etnógrafo José Leite de Vasconcelos recolheu muitas destas lendas no fim do século XIX.
No século VI, São Martinho de Dume já condenava quem acendia velas junto às pedras e às árvores. O respeito pelas pedras antigas vem de muito longe.
O sal
O sal vem da terra e do mar, e conserva os alimentos. Por isso tornou-se símbolo de proteção e pureza. Na tradição popular portuguesa, uma mão-cheia de sal grosso atrás da porta ou nos cantos da casa era um gesto de defesa contra o mau-olhado.
A terra e o calendário
Os trabalhos do campo seguiam o calendário dos santos e, muitas vezes, as fases da Lua. Esses saberes são tradição oral; a ciência não confirma efeitos da Lua nas sementeiras.
A terra nas correspondências esotéricas modernas
Estas associações vêm sobretudo da Golden Dawn (século XIX) e da Wicca. São convenções simbólicas:
| Correspondência | Terra |
|---|---|
| Direção | Norte |
| Instrumento | pentáculo (disco com símbolos) |
| Naipe do tarot | ouros |
| Signos | Touro, Virgem, Capricórnio |
| Símbolo alquímico | 🜃 triângulo para baixo, cortado por uma linha |
| Temas | estabilidade, trabalho, casa, corpo, prosperidade |
Nas várias tradições modernas, a terra é o único elemento em que quase todas concordam: norte e pentáculo.
Práticas simples e seguras
- Plantar uma erva aromática num vaso (alecrim, manjericão, louro) e cuidar dela. É a prática de terra mais antiga que existe.
- Uma pedra no altar ou na secretária, apanhada num passeio (nunca de monumentos, grutas ou áreas protegidas).
- Caminhar no campo com atenção ao que se pisa, ouve e cheira.
- Uma taça com sal num canto da casa, como símbolo de proteção. Mantenha-a longe de animais, porque o sal em quantidade é-lhes perigoso.
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Fontes
- «Classical element», Wikipedia — en.wikipedia.org
- «Humorism», Wikipedia — en.wikipedia.org
- Martinho de Dume (Braga), De correctione rusticorum, § 16, texto latino — thelatinlibrary.com
- José Leite de Vasconcelos, Tradições populares de Portugal (1882) — HathiTrust
- Bíblia: Génesis 3,19