Norte, sul, este e oeste não são só referências para quem viaja. Desde a Antiguidade, templos, igrejas e rituais foram orientados segundo os pontos cardeais, sobretudo segundo o nascer do Sol.
A palavra «orientar» vem precisamente de oriente, o lado onde nasce o Sol. Nesta página vemos de onde vêm as direções da magia moderna e porque é que as tradições nem sempre concordam.
Os factos: o Sol e as direções
O Sol nasce aproximadamente a este e põe-se aproximadamente a oeste. Só nos equinócios nasce exatamente a este. No verão, em Portugal, nasce mais para nordeste; no inverno, mais para sudeste. Ao meio-dia solar, está a sul.
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As igrejas voltadas a oriente
A maioria das igrejas antigas tem o altar a este e a porta a oeste. Os primeiros cristãos rezavam voltados para oriente, onde nasce o Sol, símbolo de Cristo ressuscitado e da sua vinda: «como o relâmpago sai do oriente» (Mateus 24,27).
Esta regra generalizou-se no Ocidente entre os séculos VIII e IX. Hoje já não é obrigatória, mas muitas igrejas portuguesas antigas ainda a seguem.
A Golden Dawn: elementos e arcanjos
O sistema mais copiado nos livros de magia vem da Golden Dawn (Londres, 1887–1888). É uma convenção desta ordem:
| Direção | Elemento e arcanjo |
|---|---|
| Este | ar — Rafael |
| Sul | fogo — Miguel |
| Oeste | água — Gabriel |
| Norte | terra — Uriel |
No seu ritual mais conhecido, o ritual menor do pentagrama, o praticante começa voltado para este e traça um pentagrama em cada direção, invocando os quatro arcanjos à sua volta.
A Wicca e o círculo
A Wicca adotou as mesmas direções. Ao abrir o círculo, muitos wiccanos saúdam os «guardiões» dos quatro quadrantes, começando geralmente por este e andando no sentido dos ponteiros do relógio (o sentido aparente do Sol no hemisfério norte).
Alguns wiccanos do hemisfério sul trocam as direções, pondo o fogo a norte, porque aí o Sol do meio-dia está a norte. Isto mostra bem que se trata de simbolismo, não de uma lei fixa.
➜ Wicca
Outras culturas, outras direções
- China: nas cinco fases, a madeira está a este, o fogo a sul, o metal a oeste, a água a norte e a terra ao centro.
- Povos nativos da América do Norte: muitos associam cores e animais às quatro direções, com grandes diferenças de povo para povo.
- Cristianismo popular: o sinal da cruz e os cruzeiros à beira dos caminhos também desenham os quatro braços do mundo.
Nenhum destes sistemas é «o verdadeiro». Cada um reflete a sua cultura, o seu clima e a sua religião.
Como usar os pontos cardeais, de forma simples
- Descubra onde fica o este em sua casa: veja onde nasce o Sol ou use a bússola do telemóvel.
- Se tiver um altar ou canto de oração, pode voltá-lo a oriente, como nas igrejas antigas.
- Se seguir a tradição da Golden Dawn ou da Wicca, coloque em cada ponto um objeto do elemento correspondente: incenso a este, vela a sul, copo de água a oeste, pedra ou sal a norte.
- A vela deve estar num castiçal estável, com vigilância.
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Fontes
- «Lesser banishing ritual of the pentagram», Wikipedia — en.wikipedia.org
- «Orientation of churches», Wikipedia — en.wikipedia.org
- «Wuxing (Chinese philosophy)», Wikipedia — en.wikipedia.org
- Israel Regardie, The Golden Dawn, 4 vols., 1937–1940