Proteger os filhos é o desejo mais antigo dos pais. Na tradição portuguesa, as crianças eram as mais protegidas contra o mau-olhado e o quebranto, com amuletos, bênçãos e orações.
Nesta página mostramos como as famílias o faziam, como fazer hoje com segurança e, sobretudo, que sinais numa criança pedem um médico, e não uma limpeza.
Porque se protegiam as crianças
Na crença popular, as crianças eram mais frágeis ao olhar invejoso ou ao elogio exagerado. Por isso ainda se ouve dizer «Deus o abençoe» ou «benza-o Deus» depois de elogiar um bebé.
Quando uma criança chorava sem parar, não mamava ou definhava, dizia-se que tinha quebranto, e levava-se à benzedeira.
Hoje sabemos que estes «sintomas» têm quase sempre causas de saúde, como cólicas, infeções, dentes ou fome. Mas o gesto de proteger continua a ter valor para muitas famílias.
➜ Mau-olhado: a crença e as benzeduras
Os gestos da tradição portuguesa
| Gesto | Na tradição |
|---|---|
| Figa | De azeviche, coral ou prata, presa à roupa. O amuleto clássico das crianças. |
| Bentinhos | Pequenos saquinhos de pano com orações ou imagens, cosidos à roupa. |
| Medalha | De Nossa Senhora, do Anjo da Guarda ou de São Bento. |
| Batismo e bênção | Nas famílias católicas, a proteção principal. |
| Oração do Anjo da Guarda | A primeira oração que muitas crianças aprendem. |
Uma bênção para a noite
Muitos pais benzem os filhos antes de dormir, com uma cruz na testa. Este texto foi redigido pelo Grimório.pt a partir das fórmulas populares:
Que Deus te guarde esta noite,
que o teu Anjo da Guarda te acompanhe,
que nenhum mal te toque
e que acordes em paz.
Amuletos em bebés: cuidado
Aqui a segurança física vem primeiro:
- Nada de fios, colares ou pulseiras em bebés, nem para dormir nem durante o dia. Em 2018, a FDA (a autoridade de saúde dos EUA) alertou para mortes por estrangulamento e asfixia com colares e pulseiras de dentição, incluindo os de âmbar.
- Nada no berço. O berço deve ter só o colchão firme e o lençol ajustado. Amuletos, saquinhos e peluches aumentam o risco.
- Nada pequeno ao alcance de crianças até aos 3 anos: figas, medalhas e contas podem ser engolidas.
- Nada de ervas, sal ou fumo em bebés. Não faça banhos de ervas nem defumações perto de crianças pequenas.
A alternativa segura: o amuleto fica no quarto, fora do alcance, na parede ou numa prateleira alta. Ou preso por dentro da roupa dos pais.
Sinais que pedem ajuda profissional
A tradição falava de quebranto. Hoje, estes sinais pedem médico, pediatra ou psicólogo:
- Choro que não passa, febre, recusa em comer, perda de peso.
- Pesadelos frequentes, medos novos, xixi na cama depois de já ter deixado.
- Mudança brusca de comportamento, tristeza, isolamento.
- Quebra repentina na escola, recusa em ir às aulas.
Estes sinais podem estar ligados a doença, a bullying ou a algo que a criança não consegue contar.
Contactos úteis:
- SNS 24: 808 24 24 24
- SOS Criança (Instituto de Apoio à Criança): 116 111
- Emergência: 112
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➜ Proteção espiritual: guia da tradição
➜ Desfazer o olho gordo em casa
Fontes
- José Leite de Vasconcelos, A Figa: estudo de etnografia comparativa, Porto, 1925 — HathiTrust
- «FDA: Teething necklaces can lead to choking, strangulation», AAP News, American Academy of Pediatrics, 2018 — publications.aap.org
- «How to Keep Your Sleeping Baby Safe: AAP Policy Explained», HealthyChildren.org (American Academy of Pediatrics) — healthychildren.org
- Instituto de Apoio à Criança — SOS Criança — iacrianca.pt