O Caibalion (The Kybalion)

O Caibalion — em inglês The Kybalion — é talvez o livro «hermético» mais lido do mundo. Os seus sete princípios aparecem em cursos, vídeos e livros de autoajuda, quase sempre apresentados como sabedoria do antigo Egito.

A história real é outra. O livro foi publicado em Chicago, em 1908, por autores que assinavam «Três Iniciados». Pertence ao movimento norte-americano do Novo Pensamento (New Thought).

Isto não lhe tira interesse. Mas convém saber o que se tem nas mãos: um livro moderno inspirado no hermetismo, não um texto de Hermes Trismegisto.

Ficha do livro

Quem escreveu o Caibalion

A autoria mais aceite é a de William Walker Atkinson (1862–1932), advogado e escritor norte-americano, um dos pioneiros do Novo Pensamento.

Atkinson escreveu cerca de cem livros e usou muitos pseudónimos: «Yogi Ramacharaka», «Theron Q. Dumont», «Magus Incognito» e outros. Controlava a editora que publicou o Caibalion, a Yogi Publication Society.

A autoria continua, ainda assim, a ser discutida. Alguns autores sugeriram que outras pessoas colaboraram, mas não há prova segura de quem seriam os outros dois «iniciados».

O que significa «Kybalion»?

A palavra parece grega, mas não tem significado conhecido em grego. Os estudiosos pensam que foi inventada para dar ao livro um ar de antiguidade, talvez a lembrar a Cabala.

Os sete princípios

O centro do livro são sete «princípios herméticos»:

O livro apresenta-os como leis que o estudante pode usar para dominar os próprios estados mentais. Esta ideia — que a mente muda a realidade — é típica do Novo Pensamento.

Hermetismo antigo e Caibalion: as diferenças

O Caibalion diz resumir a filosofia de Hermes Trismegisto. Os textos herméticos antigos existem: o Corpus Hermeticum, em grego, dos primeiros séculos da nossa era, e a Tábua de Esmeralda, conhecida primeiro em árabe.

A comparação mostra muitas diferenças:

• a frase «o que está em cima é como o que está em baixo» vem, de facto, da Tábua de Esmeralda;
• o mentalismo tem paralelos com os textos antigos;
• o princípio da vibração não vem do Egito: o investigador Nicholas Chapel liga-o ao filósofo inglês David Hartley (séc. XVIII);
• o hermetismo antigo é profundamente religioso, com orações e hinos a Deus. O Caibalion afasta-se da teologia e aproxima-se da psicologia prática.

Em resumo: é hermetismo reinterpretado em 1908, com ideias do seu tempo.

➜ Hermetismo: Hermes Trismegisto e os livros herméticos

Influência

Apesar da origem, o Caibalion teve enorme influência. Tornou-se uma leitura de base no movimento Nova Era a partir do século XX. Muitas das ideias da «lei da atração» e do pensamento positivo cruzam-se com ele.

Muitos leitores chegam ao hermetismo por este livro. Vale a pena, depois, conhecer os textos antigos e a tradição que os leu na Europa.

➜ Magia renascentista

Uma nota de prudência

O livro diz que a mente pode transformar as circunstâncias. É uma crença filosófica, não um facto demonstrado.

Pode ser um bom ponto de partida para refletir. Mas não substitui ajuda médica ou psicológica quando há sofrimento real.

Onde ler

A edição de 1908 está em domínio público nos EUA. Pode ler-se gratuitamente no Projeto Gutenberg e na Internet Archive. As traduções portuguesas modernas podem ter direitos de autor próprios.

Continue a ler

➜ Biblioteca de grimórios

➜ Hermetismo

➜ Dicionário do oculto: K, W, X e Y

➜ A Cabala

Fontes

• «The Kybalion», Wikipedia — en.wikipedia.org
• «William Walker Atkinson», Wikipedia — en.wikipedia.org
• Three Initiates, The Kybalion, Chicago, Yogi Publication Society, 1908 (domínio público).
• Brian P. Copenhaver, Hermetica, Cambridge University Press, 1992.