A Cabala é uma tradição mística do judaísmo. Procura compreender a natureza de Deus, a criação do mundo e o sentido escondido da Torá.
A palavra hebraica qabbalah significa «receção» ou «tradição recebida». Durante séculos foi estudada por rabinos e comunidades judaicas, com regras e textos próprios.
Mais tarde, cristãos do Renascimento e ocultistas modernos adaptaram-na aos seus sistemas. Por isso convém distinguir a Cabala judaica da Cabala cristã e da Cabala ocultista (por vezes escrita «Qabalah»).
As origens
O Sefer Yetzirah
O Livro da Formação (Sefer Yetzirah) é um texto curto e muito antigo. Os estudiosos não concordam na data, que pode ir do século III ao VI. Explica a criação através das 22 letras hebraicas e de dez números, chamados sefirot.
A Provença e a Catalunha
A Cabala como movimento surgiu no sul de França, no final do século XII. O primeiro texto claramente cabalístico é o Sefer ha-Bahir (c. 1180). Depois espalhou-se pela Catalunha, sobretudo em Girona.
O Zohar
O livro mais importante da Cabala é o Zohar («Esplendor»), escrito em aramaico. Apresenta-se como obra de um rabino do século II, Shimon bar Yochai.
Os estudiosos modernos, a começar por Gershom Scholem, mostraram que o Zohar foi composto em Castela, no final do século XIII, em grande parte por Moisés de León ou pelo seu círculo.
É um bom exemplo de texto atribuído: a tradição diz uma coisa, a investigação histórica mostra outra. Para muitos judeus crentes, o valor religioso do Zohar não depende desta questão.
As sefirot e a Árvore da Vida
As dez sefirot são as dez manifestações ou qualidades de Deus. São muitas vezes desenhadas num esquema chamado Árvore da Vida.
| Sefirá | Sentido habitual |
|---|---|
| Keter | Coroa |
| Chokhmah | Sabedoria |
| Binah | Entendimento |
| Chesed | Misericórdia |
| Gevurah | Rigor, força |
| Tiferet | Beleza, harmonia |
| Netzach | Vitória, eternidade |
| Hod | Glória, esplendor |
| Yesod | Fundamento |
| Malkhut | Reino |
Há vários desenhos diferentes da Árvore. O mais usado no ocultismo ocidental divulgou-se a partir de gravuras do século XVII.
A Cabala depois da expulsão
Em 1492 os judeus foram expulsos de Espanha e, em 1496–1497, Portugal decretou a expulsão e impôs depois a conversão forçada. Muitos judeus sefarditas, alguns de origem portuguesa, fixaram-se no Império Otomano.
Em Safed, na Galileia, formou-se no século XVI um grande centro de Cabala. Ali ensinou Isaac Luria (1534–1572), cuja Cabala, chamada luriânica, marcou todo o judaísmo posterior.
A Cabala cristã
No Renascimento, alguns pensadores cristãos acreditaram que a Cabala confirmava a verdade do cristianismo:
- Pico della Mirandola incluiu teses cabalísticas nas suas 900 Teses (1486).
- Johannes Reuchlin publicou De arte cabalistica (1517).
- Cornélio Agrippa usou letras e nomes hebraicos na sua magia.
Estes autores trabalhavam muitas vezes com traduções e interpretações livres. A Cabala cristã é uma adaptação, não a Cabala judaica.
A Cabala no ocultismo moderno
No século XIX, Éliphas Lévi ligou as 22 letras hebraicas aos 22 arcanos maiores do tarot. A Ordem Hermética da Aurora Dourada (1888) fez da Árvore da Vida a base do seu sistema de magia.
Estas ligações são invenções modernas. O tarot surgiu em Itália no século XV e não tem origem na Cabala.
Gematria e nomes divinos
A gematria atribui um valor numérico a cada letra hebraica, permitindo comparar palavras com o mesmo valor. É uma técnica de interpretação antiga, usada também fora da Cabala.
Os nomes de Deus em hebraico tiveram grande importância na magia medieval e nos grimórios, como a Chave de Salomão.
A Cabala hoje
A Cabala continua viva em comunidades judaicas, sobretudo no hassidismo. Existem também movimentos modernos de divulgação, alguns muito comerciais.
Quem quer estudar a Cabala a sério deve começar pelos historiadores, como Gershom Scholem e Moshe Idel, e distinguir sempre a tradição judaica das adaptações posteriores.
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Fontes
- Gershom Scholem, Major Trends in Jewish Mysticism, Schocken, 1941 (várias reedições).
- Moshe Idel, Kabbalah: New Perspectives, Yale University Press, 1988.
- «Kabbala», Encyclopaedia Britannica — britannica.com
- Joseph Dan, Kabbalah: A Very Short Introduction, Oxford University Press, 2006.