Os doze sinais ♈ ♉ ♊ ♋ ♌ ♍ ♎ ♏ ♐ ♑ ♒ ♓ estão em todos os horóscopos. São dos símbolos mais reconhecidos do mundo, mas poucos sabem de onde vêm.
A maioria é um desenho simplificado do animal ou da figura do signo: os cornos do carneiro, a cabeça do touro, as ondas de água. Pelo menos um é uma abreviatura grega.
Esta página trata da origem dos sinais. O que cada signo significa na astrologia está na página de cada signo.
Ficha
| Campo | Informação |
|---|---|
| Nome | Símbolos (glifos) do zodíaco |
| Origem do zodíaco | Babilónia; doze signos iguais por volta do século V a.C. |
| Origem dos sinais | Papiros gregos e manuscritos bizantinos com horóscopos; formas atuais fixadas no Renascimento |
| Culturas | Astrologia babilónica, grega, árabe e europeia |
| Significados | Cada sinal representa uma das doze partes de 30° da eclíptica |
De onde vem o zodíaco
Facto astronómico: ao longo do ano, o Sol parece percorrer, contra o fundo de estrelas, um caminho chamado eclíptica. A Lua e os planetas andam sempre perto desse caminho.
Os astrónomos da Babilónia dividiram essa faixa do céu em doze partes iguais de 30°, cada uma com o nome de uma constelação próxima. Esta divisão estava estabelecida por volta do século V a.C.
Os gregos herdaram o sistema, deram-lhe os nomes que usamos e chamaram-lhe zōidiakòs kýklos, «círculo dos pequenos animais».
Os doze sinais
| Signo | Origem do símbolo |
|---|---|
| ♈ Carneiro (Áries) | Os cornos do carneiro |
| ♉ Touro | A cabeça do touro com os cornos |
| ♊ Gémeos | Duas figuras de pé, lado a lado: os gémeos Castor e Pólux |
| ♋ Caranguejo | Lido como as pinças do caranguejo; há quem o ligue a um escaravelho da escrita demótica egípcia |
| ♌ Leão | Lido como a juba ou a cauda do leão |
| ♍ Virgem | Provavelmente das letras gregas ΠΑΡ, abreviatura de parthénos, «virgem» |
| ♎ Balança (Libra) | Os pratos da balança |
| ♏ Escorpião | Semelhante ao da Virgem, mas com o ferrão na ponta |
| ♐ Sagitário | A flecha do centauro arqueiro |
| ♑ Capricórnio | A cabra-peixe: corpo de cabra com cauda de peixe enrolada |
| ♒ Aquário | Duas linhas de ondas de água |
| ♓ Peixes | Dois peixes unidos por um laço |
Algumas destas leituras são seguras (Carneiro, Touro, Sagitário, Aquário). Outras são hipóteses dos historiadores, porque as formas antigas variavam e se foram simplificando de cópia em cópia.
Como os sinais chegaram até nós
- Antiguidade: os horóscopos gregos em papiro usavam abreviaturas e pequenos sinais.
- Bizâncio: os manuscritos bizantinos que guardaram horóscopos antigos já mostram símbolos para os signos, os planetas e os aspetos.
- Renascimento: com a imprensa, os sinais ganharam as formas regulares que conhecemos.
Signos não são constelações
É uma confusão muito comum.
- Constelação é um grupo de estrelas, de tamanho irregular. A constelação da Virgem, por exemplo, é muito maior do que a do Carneiro.
- Signo, na astrologia ocidental, é um setor fixo de 30°, contado a partir do equinócio da primavera (início do Carneiro).
Por causa da precessão dos equinócios — um lento movimento do eixo da Terra — o equinócio desloca-se cerca de um grau a cada 72 anos. Passados cerca de dois mil anos, os signos e as constelações com o mesmo nome já não coincidem: quem «é Carneiro» nasceu, na maior parte dos casos, com o Sol na constelação dos Peixes.
A astrologia ocidental usa o zodíaco tropical, preso às estações. A astrologia indiana usa o zodíaco sideral, preso às estrelas. Nenhum dos dois inclui o Ofiúco (Serpentário), constelação que a eclíptica também atravessa.
Estes são factos astronómicos. O que cada signo diz sobre a personalidade é interpretação astrológica, sem demonstração científica.
Mitos a desfazer
- «Os símbolos do zodíaco são hieróglifos egípcios.» Vêm da tradição greco-babilónica; só uma hipótese (Caranguejo) aponta para a escrita egípcia.
- «O signo é a constelação onde o Sol estava.» Na astrologia ocidental, não: é um setor de 30° contado a partir do equinócio.
- «Existe um 13.º signo novo.» O Ofiúco é uma constelação conhecida desde a Antiguidade; nunca foi signo na astrologia tradicional.
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Fontes
- «Astrological symbols», Wikipedia — en.wikipedia.org
- «Planet symbols», Wikipedia — en.wikipedia.org
- Nicholas Campion, A History of Western Astrology, 2 vols., Continuum, 2008–2009.
- Tamsyn Barton, Ancient Astrology, Routledge, 1994.