Éliphas Lévi é o pseudónimo de Alphonse-Louis Constant, um francês que quase foi padre, depois foi socialista e acabou como o autor mais influente do ocultismo do século XIX.
Foi ele quem ligou o tarot à Cabala, popularizou a ideia de «luz astral» e desenhou o Baphomet com cabeça de bode que hoje toda a gente conhece.
Sem Lévi, a magia cerimonial moderna — da Golden Dawn a Crowley — seria muito diferente.
Ficha
| Campo | Informação |
|---|---|
| Nome | Alphonse-Louis Constant; pseudónimo Éliphas Lévi (Zahed) |
| Nascimento | 8 de fevereiro de 1810, Paris |
| Morte | Maio de 1875, Paris |
| Origem | Filho de um sapateiro parisiense |
| Ocupação | Seminarista, escritor político, professor e ocultista |
| Obras principais | Dogma e Ritual da Alta Magia (1854–1856); História da Magia (1860); A Chave dos Grandes Mistérios (1861) |
| Conhecido por | Tarot cabalístico, luz astral, desenho do Baphomet |
A vida: do seminário à magia
O seminarista
De família pobre, estudou graças à caridade da paróquia. Entrou no seminário e depois em Saint-Sulpice, em Paris. Chegou a diácono, mas em 1836 abandonou o caminho antes de ser ordenado padre.
Tentou depois a vida monástica na abadia de Solesmes (1839), sem sucesso.
O socialista
Nos anos 1840 escreveu textos de um socialismo cristão e místico. Por causa de A Bíblia da Liberdade (1841) foi condenado e preso.
Casou com a jovem Noémi Cadiot, que mais tarde seria escultora. Ela deixou-o e o casamento foi anulado em 1865.
O ocultista
Por volta de 1850, em plena crise pessoal, voltou-se para o esoterismo. Leu Swedenborg, Jakob Böhme e o matemático místico Hoëné-Wronski.
Adotou o nome Éliphas Lévi Zahed, uma tradução hebraica aproximada de «Alphonse Louis Constant». Viveu os últimos anos a dar lições e a trocar cartas com discípulos, como o barão Spedalieri, com quem trocou centenas de cartas sobre Cabala.
A evocação de Apolónio em Londres
Em 1854 esteve em Londres, onde conheceu o romancista Edward Bulwer-Lytton. Segundo o seu próprio relato em Dogma e Ritual, fez ali uma evocação e viu a aparição de Apolónio de Tiana, o sábio grego do século I.
É um testemunho pessoal, que o próprio Lévi descreve com prudência. Mais tarde desaconselhou aos discípulos as experiências práticas e defendeu o estudo teórico.
Obra e ideias
Dogma e Ritual da Alta Magia
Publicado em dois volumes (1854–1856), é o livro que fundou o ocultismo francês moderno. Cada volume tem 22 capítulos, um para cada arcano maior do tarot.
➜ Dogma e Ritual da Alta Magia
Tarot e Cabala
Lévi fez corresponder os 22 arcanos maiores às 22 letras do alfabeto hebraico. Via no tarot um livro simbólico da sabedoria antiga.
Esta ligação é uma interpretação de Lévi, não uma origem histórica: o tarot nasceu em Itália, no século XV, como jogo de cartas. Mas a ideia pegou e passou para a Golden Dawn e para quase todos os tarots esotéricos.
➜ Cabala
A luz astral
Para Lévi, existiria um agente universal, uma espécie de fluido invisível que liga todas as coisas e que a vontade treinada poderia orientar. Chamou-lhe luz astral. É um conceito esotérico, sem base científica, que reutiliza ideias do magnetismo animal do seu tempo.
O Baphomet
No segundo volume (1856) publicou o célebre desenho do Baphomet: uma figura alada, meio humana, com cabeça de bode, seios, um facho entre os chifres e o pentagrama na testa. Para Lévi era um símbolo do equilíbrio de opostos, não um retrato do demónio.
O nome vinha das acusações contra os Templários (1307), mas o desenho é criação de Lévi.
➜ Baphomet
Influência
- Ocultismo francês: Stanislas de Guaita e Papus consideravam-no mestre.
- Golden Dawn: a ordem inglesa herdou a ligação tarot–letras hebraicas.
- A. E. Waite traduziu Dogma e Ritual para inglês (Transcendental Magic, 1896).
- Aleister Crowley, nascido em 1875, o ano da morte de Lévi, afirmou ser a sua reencarnação.
Curiosidades
- Lévi foi também desenhador: as ilustrações dos seus livros, incluindo o Baphomet, são da sua mão.
- Foi sepultado no cemitério de Ivry, em Paris; anos depois, os restos passaram para uma vala comum.
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Fontes
- Éliphas Lévi — Wikipedia (inglês)
- Éliphas Lévi — Wikipédia (francês)
- Éliphas Lévi — Encyclopaedia Britannica
- Lévi, Éliphas. Dogme et Rituel de la Haute Magie. Paris, 1854–1856 (domínio público).
- Chacornac, Paul. Éliphas Lévi, rénovateur de l'occultisme en France. Paris, 1926.